A plug-in hibrid járművek (PHEV, Plug-in Hybrid Electric Vehicle) egy benzinmotort, egy elektromos motort és egy nagyfeszültségű akkumulátort ötvöznek – és ily módon két világ legjavát nyújtják. Mindez lehetővé teszi az üzemanyag-fogyasztás és a CO₂-kibocsátás mérséklését. A két rendszer közötti interakció mindemellett fokozza a teljesítményt és robbanékonyabbá teszi a jármű gyorsulását.
Amint azt a nevük is elárulja, a plug-in hibrid járművek háztartási elektromos csatlakozóról, Wallbox készülékről vagy nyilvános töltőállomáson is feltölthetők. A plug-in hibridek hatékonysága akkor érvényesül maximális mértékben, ha az akkumulátorukat teljesen feltöltik. Mindez egyúttal azt is jelenti, hogy jó, ha a felhasználó otthonában és munkahelyén is van töltési lehetőség.

Teljesen feltöltött akkumulátor mellett tisztán elektromos hatótáv például a BMW 530e esetében eléri akár a 57 kilométert is. Az összes nagyfeszültségű akkumulátorral rendelkező járműre igaz, hogy a következő években – hála a technológiai fejlődésnek – az elektromos hatótávolság további növekedésére lehet számítani. A rekuperáció, azaz az energiavisszanyerési folyamat során – amely akkor veszi kezdetét, amikor Ön elveszi a lábát a gázpedálról – a mozgási energia elektromos energiává alakul át, amely az akkumulátorban tárolódik. Ilyenkor tehát a hatótávolsághoz újabb kilométerek adódnak hozzá.
„Power of Choice” elnevezésű stratégiájának részeként, tudatos döntés eredményeként a BMW bő választékban kínál plug-in hibrid járműveket vásárlói számára azért, hogy minél jobban elterjedhessen e kivételesen hatékony meghajtási rendszer.

A plug-in hibridek ideális választást jelentenek a lehető legnagyobb sokoldalúságra vágyók számára. Először is azért, mert a hétköznapokban elektromos meghajtással tudnak közlekedni – például költséghatékonyan és fenntartható módon jutnak be a munkahelyükre. Az optimumot a közepes távolságra történő, rendszeres utak jelentik, amelyeknek során az autó a kilométerek túlnyomó részét elektromos energiával teszi meg. A plug-in hibridek melletti másik nyomós érv az, hogy az ilyen járműveket maximális hatótávolság és rugalmasság jellemzi, ami különösen hosszabb utakon vagy hétvégi családi kirándulásokon jön jól.

A vezető számára nyújtott előnyök egyike az, hogy a plug-in hibridek tisztán elektromos módban haladva úgyszólván hangtalanul suhannak, de nem elhanyagolható az sem, hogy az elektromos motor ereje robbanékonyabbá teszi az autó gyorsulását.
Számos plug-in hibrid tulajdonos képes megvalósítani azt, hogy útjai többségét elektromos energiával teszi meg. Ez már csak azért is lehetséges, mert az autósok többsége napi rendszerességgel nem megy többet 50 kilométernél. Az elektromosáram-tarifától függően ily módon eleve jelentős megtakarítások érhetők el a klasszikus belső égésű motorral ellátott járművekhez képest. Ráadásul a plug-in hibrid járművek esetében mindennek oltárán nem kell lemondani a belső égésű motorral rendelkező járművek nagy hatótávjának megnyugtató tudatáról sem. Amennyiben ugyanis az akkumulátor töltöttsége egy bizonyos szint alá csökken, automatikusan beindul a belső égésű motor.
A fentieken túl országspecifikus pénzügyi ösztönzők is járnak e járműkategóriához, amelyek egy része közvetlenül, vásárlási támogatás, más részük pedig közvetetten, az alacsonyabb CO₂-kibocsátás miatti adókedvezmények formájában érvényesül.

Az akkumulátor teljesítménye és energiatároló képessége (kapacitása) nagyban függ a külső hőmérséklettől. Amint azt Ön valószínűleg már megtapasztalta az okostelefonja esetében, az akkumulátor teljesítménye hidegben és nagy melegben korlátozott. Éppen ezért van nagy jelentősége (elsősorban télen) a jármű töltési közbeni ún. „előkondicionálásának” – vagyis az akkumulátor és a belső tér előzetes felfűtésének. Nyáron pedig ezek lehűtésének. Ezzel egyrészt az utazás során felhasználható energia takarítható meg, másrészt az optimális hőmérsékletre beállított akkumulátorral már az első pillanattól fogva növelheti a hatékonyságot. Az optimalizált működtetési stratégiák nagymértékben ellensúlyozzák a hőmérséklet befolyásoló hatását. Tudta, hogy az akkumulátor kapacitása információkat hordoz a hatótávolságról? A hőmérséklet mellett az olyan faktorok is befolyásolják a hatótávot, mint amilyen például a klímaberendezés, a szállított teher nagysága vagy éppen az Ön vezetési stíusa.

A plug-in hibrid járművekben a már ismert BMW vezetési módok sora a HYBRID ECO PRO móddal egészül ki. E mód a hajtási rendszer, a kényelmi funkciók, a világítás és a klimatizálás optimalizálásán keresztül fokozza a hatékonyságot. A mód egyik különlegessége az aktív navigáció funkció – amelynek előnyeit akkor is élvezheti, ha tudja az utat. A sima navigáció mögé rejtett, „előrelátó” hibrid hajtásként ismert funkció intelligens módon, az útvonalnak megfelelően szabályozza a rendelkezésre álló elektromos energia felhasználását. Szituációtól függően a funkció a hatékony vezetési stílus megvalósítását elősegítő tippeket is ad Önnek közvetlenül a látómezőjében, azaz a Head-Up kijelzőn vagy a műszerfalon. E tippek egyike például az lehet, hogy vegye le a lábát a gázpedálról, amikor sebességkorlátozás hatálya alá eső útszakasz felé közeledik. A másik hasznos funkció a vezetési stílus kielemezése, amelynek során a rendszer megvizsgálja, hogy az Ön vezetési stílusa mennyire hatékony, majd a kapott eredmény alapján hasznos tippeket ad a még takarékosabb vezetéshez. A rekuperáció, azaz az energiavisszanyerési folyamat során – amely akkor veszi kezdetét, amikor Ön elveszi a lábát a gázpedálról – pedig a mozgási energia villamos energiává alakul át, amely az akkumulátorban tárolódik. Ilyenkor tehát a hatótávolsághoz újabb kilométerek adódnak hozzá.

Amennyiben Ön hosszabb ideig nem használja a járművét – például a vakációja alatt – próbálja 30% és 50% között tartani a töltöttségi szintet. 

Amint azt a nevük is elárulja, a plug-in hibrid járművek háztartási elektromos csatlakozóról, Wallbox készülékről vagy nyilvános töltőállomáson is feltölthetők. A plug-in hibridek hatékonysága akkor érvényesül maximális mértékben, ha az akkumulátorukat rendszeresen teljesen feltöltik. Mindez egyúttal azt is jelenti, hogy jó, ha a felhasználó otthonában és munkahelyén is van töltési lehetőség. Plug-in hibridjét tehát töltse, amilyen gyakran csak tudja, mivel így mindig teljes mértékben kihasználhatja a tisztán elektromos meghajtás előnyeit.